他起将她搂怀中，“抱歉娘，是云竟哥回来晚了，让你受如此委屈。”糙的指尖为她去泪痕，将她的脸颊都刮红，却让她如此心安。

她不敢声，只敢默默泪，她在那个冰凉的雨夜躲在草垛瑟瑟发抖。

“就像小时候，再不能有任何人欺你。还如以前，哥哥你护你，我再也不会一言不发地离去。再不会离开你，可好？”

娘饮尽杯中酒，中是毅，“那贼人绝我沈家，意图独吞此法来谋取巨财，我偏要将这制法公布于世，绝他发大财的妄念。”

“幸而县令爷英明，已为吾主持公。”娘不他担忧，并未严明当时险。

“我曾许制纸秘法及治洪之，求他庇护郁家家产以待家主而归。”娘缓缓来，“幸不辱命，我终于寻回涵之。如今又巧与你相逢，届时郁家自有传承，再不惧那些梁小丑。”

云竟见她肩震颤，听她委屈地大哭。心中一阵痛，恨自己为何一走多年，让她独自承担重任。为何自己不能早些归来，让她可以依靠，让她如此无依无靠独自彷徨。

阴云密布，“就凭他家？”冷哼一声，十分不屑，“可曾歪缠你了？”

如今她没了父母，没了夫君，边又是空无一人。这段时日，郁府的重担砸在她羸弱的肩，她好累，却无人依靠。

中是不舍，是不甘，是担忧，是绝望。

越想越是鼻酸，她哭声来，像是孩终于寻到了依靠，可以肆无忌惮大声哭。

他毅的臂膀将她紧紧圈在怀中，耳边是他定的诺言。

云竟一听闻这个县令爷便提起心，“哦？如此说来，这个县令爷是古之人？”

他拍打她纤弱的背，如少时般低认错，“你放心，我定会为你找沈家之仇。还有那些杀害兄长的贼寇，一个都不会绕过。”

“娘，你放心，如今我系官职，想要查清当年背后之人亦不是不能为。”郁云竟自少时便发誓，定要为她寻祸害沈家一门之人。如今他居位，立大功，查访当年之事想必要顺畅许多。

“哥哥心疼你。”

娘再难以自抑，她埋首在双臂中，将自己躲藏起来，如同幼时母亲将她藏起，叫她别声。

泪自她中，幼时的噩梦还时常在夜晚造访。她尤记得温和开明的父亲那灿烂的笑容，母亲那双柔的双手将她紧紧搂住，抚摸她的脸颊。以及他们生命最后一瞬，遥遥向她望来的一。

她好委屈，却无人让她扑在膛哭泣。泪只能仰血吞。

“云竟哥哥，再不必说这些，我的命是夫君所救。况且这法难要随我土再不复人世吗？将它交由官家，发扬光大，岂不是世人之幸？”

这般交心的话语如同酒一般醉人心，娘泪朦胧，看他缓缓接近自己，轻柔地

他说，“娘，以后云竟哥哥陪你可好？”

泪不断，将他的衣衫都打湿。云竟不断吻她的发，“好娘，别哭了。”

“如此，才叫人痛快。”

“这制纸之际乃沈氏独法，你...”郁云竟十分动容，他知晓娘一家因这秘技而亡。她却拿这珍而重之之法以保全郁家祖产，如何叫人不心熨帖，他心里沉甸甸的，心中激无法言喻。