“好歹毒的策略。幸好策儿和瑜儿都是玉人品，不上曹阿瞒的当。那近日你又得到什么指令?”吴国太问。

        “母亲，我请你见一个人。”孙权回吩咐：”请乔夫人和步姑娘来见太夫人。”

        “母亲，你不是很了解公瑾兄么？”孙权问。

        “那你劝说周公瑾降曹了么？”太夫人急切地问

        “哦？”吴太夫人看着这张只有十八岁年轻的脸，突然觉得二儿已经长大了。变成了一个成熟的男人。

        “是小乔夫人，周都督曾经沧海，如何能看得上民女这普通清。”

        “你不了解周瑜，就是没有小乔，他也不是个为折腰的人，曹把他看得和吕布一样，是打错了算盘。那曹还要你什么？”

        “瑜儿文武全才，人若芝兰。对伯符忠诚无二。我视他为义，可是关乎江东大业，关乎孙家的本，关乎我儿的大事。。。我不能迈错一步，故而迟疑。”吴太夫人踌躇。

        “母亲，谢谢你替我试探。”孙权背过手，默默地仰而望。

        “权儿，你上官大嫂传了伯符遗言，是急召周瑜回吴。可你大嫂有顾虑，公瑾和伯符同为江东双璧，两人一左一右常常联手克敌。如今策儿突然撒手人寰，公瑾无人可抗衡，只怕他成为曹第二。”

        “母亲，孩儿以为必须尽快召回周瑜”

        大乔对步练师说：”阿练，把和我说的话当着太夫人和少主公再说一遍吧。别怕，太夫人心地仁厚，若知你况一定会帮你。”

        “你看。。。公瑾？”吴太夫人看着二儿。

        吴太夫人了解儿的每一个表和动作，对他想要什么了然于，于是温言问：“阿练，你意如何，如认为权儿尚可托付终，你可愿意？不必今日急着回答，仔细想过之后，再来回禀。”

        “母亲，大嫂和张布所顾虑的无非两，一是公瑾兄会取代孙氏江山，二是他撤离巴丘，黄祖刘表等人复占江夏。以孩儿所见，第二并不重要。江夏易攻难守，我们想取之随时可取。黄祖早晚也会授首。”孙权沉了一，接着说：”至于第一，有两种况，其一，公瑾兄至诚至忠，则孩儿和孙氏江山无忧矣。其二，若周瑜心有别想，以他的能力，无论他回不回来，孩儿无力抗衡。但孩儿信公瑾兄不会背弃长兄之志。母亲可知，曹多次拉拢公瑾兄，他都未动摇。以孩儿现在的威望和实力，不召回公瑾兄，山越和士族弟的反叛，我孙家也危险。”

        行礼已毕。

        “哦？珠玉在前？”

        帷幕启，大乔全上洁白孝服，后面跟着一素装的步练师。

        步练师俯跪地：”太夫人，曹丞相扣留我母亲为质，让我来江东策反周都督。兼探听东吴消息。民女并未替他什么事，昨日收到曹丞相派人警告，要民女尽快劝说周瑜投降，否则我母亲危矣。”说着，步练师泪满面。本来容颜极，此刻哭泣更加梨花带雨，让人怜惜。

回到后殿。只见孙权正站在帷帐之后。怔怔地看着她。

        “丞相令我想法接近先主公，离间先主公和都督，若不能诱都督降曹，就想办法诬陷他，让吴侯猜忌迫害他，使他不降曹，则。。死”

        孙权看了，恻隐之心顿起：”步姑娘，莫急，我定会替你主。”

        孙权脸上一丝笑意，却不说话。

        “曹。。。让我。。。想办法。。。嫁给。。。吴主。。。伺机。。。离间。。。”步练师满脸通红，结结巴巴地说。同时不安地瞥向孙权。

        “权儿，你都听到了？”

        “权儿，你方才说曹多次拉拢周瑜，你如何知？”

        “母亲，有探报说山越人已经蠢蠢动，多则十天，少则三五日，他们要袭击吴郡京。江东士族的府兵也有异动。兄长临终只托付了张昭，张昭非武官，众将现在各自为政。”

        “太夫人，曹丞相刻意训练了民女音律诗文书画，说来惭愧，周都督珠玉在前，对民女毫无想法。”