公缯：“孙儿乃奉教使赵，一言不发，其义为何？”

        太后：“事可问少傅，外事可问典客。”公缯礼敬而退。

        了甘泉，公缯直接到了典客府。报上节符，典客不敢见，请公缯回府，自己前往拜见。公缯哪里肯，再三求见。典客只得大开仪门，将公缯接来。两边叙礼毕，公缯：“臣奉王教，将使赵国。臣少习礼仪，无之利，恐辱王命。卿必有以教我。”

眉梢，嘴里说：“吾有何教，年已七旬，万事不问……”

        太后：“王之言是也。汝何以知赵王知过能改？必也纳财献土，乃知其过也。赵王，一国之主也，主忧臣辱，主辱臣死，汝往问罪，赵王其可承应？若但言献城纳财，其事可成。况空言谢罪，何如不谢而献哉！”

        送走公缯，典客急往相府去见魏冉，告以公缯所言。魏冉听了典客的话，也若有所思，：“缯之言是也。孺乃有是见也！秦失三城，若得其偿，未为失也。必得善言之人，循循诱之，乃得其。”

        太后：“凡为上者，当为无为之为。君上，天也；臣，日月星辰也。天明则日月不明，而灾异至也。天得日则灼，得月则凉，得星则明，得云则阴。天不动，而万生焉。”

        公缯：“臣但言，敝国献王三城，以为亲也；愿王以其值偿之！可乎？”

        公缯：“诚如卿言也。然臣复有所思，秦失三城，愿取其偿，若赵以偿之，虽无谢，臣亦以为谢也。”

        太后：“但得其人而已！昔者，齐桓公用仲。有司请事於桓公。桓公曰：‘以告仲父。’又请，复曰‘告仲父’。若是三。习者曰：‘一则仲父，二则仲父，易哉为君！’桓公曰：‘吾未得仲父则难，已得仲父之後，曷为不易也？’是故为君之，不在昭明成武，在得其人也！”

        公缯：“诚若是，则所惠多矣！”乃相辞而去。

        典客：“公所言是也。非臣之所能及也。臣当细择能言善辩，察颜观者，以为公佐！”

        秦王听说公缯演礼甚勤，而且他的儿们也都参与了，十分赞赏，特别让卫尉府调剑士十名随护卫。

        太后：“此事罪在穰侯，吾已责之。办事不力，徒献三城。此三城于太原关系甚巨，纵难守护，还于赵，亦应多索其偿。今则一无所获，甚愚也！汝今往赵，乃求其偿。”

        太后：“晋言之事，付之行人可也。汝但安坐，观秦赵之臣互争可也。汝乃王，非比寻常，不可轻启言语，只以礼相待而已。”

        经过十多天的准备，公缯一行终于发了。车乘、礼都装上船，先至函谷，再殽，至洛阳，渡过黄河后，沿大直往邯郸。几天后，赵国领地。

        公缯：“王教，臣赵当问于赵王，奈何背盟？若赵王知过能改，即以回报；若执迷不悟，即当伐之！”

        公缯也在家准备。他挑选了同行的家臣，把自己的儿十三岁以上的五人全都带去，作为随从。由于一家人全都没有使的经验，典客府专门派了人，到公缯府中教授礼仪，演队列，每天从早忙到晚。

        回到家中，典客拿着所属行人的名册思忖再三，从中选取了十人，作为使团成员。第二天朝毕，典客一一召见了这十人，向他们解释使的使命，以及应对的策略。经过一番讨论，大家认为，如果能够得到赵王的充足补偿，是为上策；如果得到象征的补偿，也不算失败；就算没有得到任何补偿，只要谢罪，也可以算成功；最低限度，要赵王明确承担背盟的责任。

        公缯：“孙少预政事，未知其臣，奈何？”

        公缯：“祖母年久岁长，经多识广，但有一二所语，足开心智。”

        得到穰侯的首肯，典客又拜访了其他三贵，皆无他议。乃见秦王，备言公缯之语。秦王并不动声，淡然：“孺千虑一得，还要卿善加筹谋，用得其人，人尽其！”典客退。

        典客：“公之行也，乃问罪于赵，但得大胆敢言之臣，而面斥之，公即得复命也。”

        公缯：“微祖母，孙焉知？然孙有所惑焉：若诸事应付于臣，君之事则何？”