托利亚整理着床铺，听了她这话忍不住笑起来：

        “我没有什么可说的，杏。”他的语气平淡。

        “他发现我在外面过夜了，你听到他的语气了吧？我觉他恨不得把我一吞掉。”

        “怎么会乏善可陈呢？不要说其他的，托利亚，你不是还定期去派送资吗？这件事多有意义！托利亚，你不能看轻自己。”

        “当然不嫌弃，我很想听！”

        “他也没有揭穿你，更没有数落你，只是语气差一些，应该是于关心。杏，你怕什么？”

        “《木偶芯》。你提过你的父亲很喜它，常常在睡前讲给你。”

        “不要聊这些了。”

        “不知，我总是这样，只要老林，哦，就是我的导师，他的脸一不好，我就提心吊胆的，生怕他生气。其实他就算是生气也不会对我怎么样，多吼我几句。”

        “‘一个什么问题？你可以尽问，我的琼，我会尽我所能地回答。’”

        “――在犹豫了整整三天以后，琼答应了玛尔妲，公主许诺给她的侍女无法想象的权势和财富，琼拒绝了，也不要玛尔妲对她亲友平安的保证。”

        “公主还没有回答，侍女又补充：‘我不在乎答案是什么，如果您告诉我不是，我也决定为您付一切，我只是想知真相。殿，请您满足我这最后的心愿。’”

        “我没有看轻自己，只是这就是事实。杏，我不想再谈这个话题。别浪费掉这个晚上，我们可以谈些更愉快的事。”

        “的确是这样，但我的――”她不想用父亲这个词来称呼秦樟，便简单地略过，“如果没有他，也许我的生活还会更好一些。”

        “哦，这个故事我倒的确还记得。如果你兴趣，不嫌弃我可能会有记错的分，我愿意讲。”

        秦杏很快意识到了托利亚所言非虚，她的确越来越把老林当父亲来看。

        “是吗？”

        “杏，我们聊聊别的，好吗？”

        她草草地结束刚才的话题，笑着与托利亚对视：“每次都是我在喋喋不休地说，这真的不公平，托利亚，我也想听你说话。”

        “‘我不要什么权力、金币和丝绸。我想要一个真相，殿，我只求您如实回答我的一个问题。’”

        “‘那你要什么呢？我亲的琼。’玛尔妲忍着疑惑和怒气，询问跪伏在地上的琼。”

        “托利亚――”

        “‘当然是。’玛尔妲说，‘亲的，我怎么会对你撒谎呢？’”

        “我没有看错，不，你不要骗我……”

        安纳托利的笑容里多了几分无奈，她明白自己不能够继续求，便顺着他转移了话题：“你不愿意同我讲你的事，那你愿意给我讲故事吗？”

        她的反驳并没有动摇他一直以来的想法，他摇了摇。

        托利亚铺好一侧床铺，示意秦杏过去，她没有犹豫，在他旁坐。“唉，我既盼着他早结课来盎缇，又希望他能来得晚一。”

        旁的她悄无声息地睡熟了，安纳托利静静地瞧了秦杏片刻，轻轻伸一只手来，帮她把被角掖好。

        “无论是过去的生活还是现在的生活，和你的生活比起来都相当乏善可陈，所以我更愿意听你讲你的事。”

        “故事？”他怔了一怔。

        秦杏咬了咬嘴唇，她非常想要继续反驳他，她无法理解为什么安纳托利的自我认同如此之低。在他有意无意的表述里，他毫不掩饰地将自己视为某种失败者。他提供给她那样多的支持，秦杏很难到睁睁地看着他没有理地贬低自己。

        夜灯切换了模式，伴着他们已经同步的呼节奏明明暗暗。秦杏和安纳托利卧在各自的被窝里，隔着一段不远不近的距离，倾听着或者讲述着一个充满恨仇的故事。

        “你谈起你的导师，倒更像是在讲你的父亲。”属于托利亚的那一侧床铺也整理好了，他笑了笑：“而且是一位严格且慈的父亲。”

        灰蓝的眸总是教安纳托利的气质显得偏冷。但此刻夜已深，屋里只亮着一盏昏暗的黄夜灯，或许也有他那宽松睡衣的作用，安纳托利上那种与生俱来的冷悄然地淡化、趋于柔和。

        “琼抬起来，她的脸白得像一只面对屠刀的羊羔，声音在发抖：‘您之前说得是真的吗？您真的是我同父异母的姊妹吗？’”

气，总结：

        或许是这一天实在太累了，秦杏虽然很快睡，却睡得不甚安稳，甚至渐渐说起梦话来。安纳托利不想打搅她的睡眠，没有再靠近，故而只听糊糊的一句：