牧之打定主意，便将游学增广心思，换作寻花问柳手段。写了拜帖一封，要与李郎修个同门机缘。先生见他咳唾珠玉，英姿发，虽文名日盛，其人虚怀谦然，不免生了才心。又听他离家远行，旅宿无着，便延宇，邀他久住。西厢正是李郎住所，闻声启扃，相逢一，如倾盖白首，须臾千秋。觉言语之为腐蠹也。李郎归，心魂既降，方觉书页被自己皱了，如縠纹，不免长吁。从此同行同学，言浅意深，好甚笃，相会只在日间，哪里行得夜船？杜郎以文挑之，语涉六朝，采莲曲多。李郎神自若，退在度。杜郎又引旧作《怀》，自许颇佳，其中有：

门楣渐微，但以君自许，虽弱质，已有凤清姿，且家教谨严，不受人辱。牧之别讨没趣！

        杜郎却不见沮丧，越难攀折，越要一试。打定主意便要排除万难，窃玉偷香，否则日思夜想，更难轻放。他指尖稍动，似笔状，十指葱白，如玉生光。忽而一笑，问，李家小郎喜什么样文章？诸生见他自负姿态，有的笑，有的骂，纷纷且住。那张生又说，我早吃了一回闭门羹，伊人则矣，神冰冷，意正辞严，真个叫在一方。我赌牧之这回铩羽，赌输了，包你在此地酒钱。旁人也都注，忽有人，便有个凭信吧，不然任牧之灿莲花，把我们都唬了去。牧之笑骂，就你长了张嘴。张生思索了便，李郎上长佩一玉，你若能讨来，我们也就服了。牧之允诺，玉骢，障泥未解，却不知何时捎了路边一朵，正是月季。指尖动作也变了碾抹，佳人态若不胜，随风细颤，在他手中渐浸芳汁，直到粉碎骨。他凑到鼻端深嗅，闻到破碎的黏糜的香。

        韬辱壮心，叫阍无助声。

        李郎亦称不已，当窗轻，自忖曰，我他是个纨绔公，却原来负弘才。观其诗文，时如彩笔生花，川恣肆，滟滟俊。时如秋日雁唳，银瓶乍破，铮铮有声。豪中有细，洒枝观音，翻作金刚肃面。思及平生，竟至泪落，屈风亦有摇落悲，太白飞扬也招肃杀苦。宝不得伯乐，不血汗反盐，天久如是，况吾二人耶？后得杜郎手抄《阿房赋》，问及所佳句。牧之原以为他要说些“歌台响”、“舞殿冷袖”之类的句，岂料他沉：杜郎才，句句都好。我却最“使天之人，不敢言而敢怒”。

        往往念所至，得醉愁苏醒。

        杜郎叫他应得措手不及，始觉途远行迷。斯人桃花如面柳如眉，为贱，心可摘天。他闻到李郎上，正悄悄苏醒某种风，仿佛雨打黄昏，落红满庭，随步碾散芬芳，主人却深深闭门，寂寞谢客。李郎渐至分化，定是坤君，否则如何艳丽夺人，怀璧生罪呢？他们生来是这样命运，菟丝附女罗，痴断人。他却从恋中生惊和怖，好似一回戏不知如何收场。所以李郎问起来，他只喏喏应是，从不提一生一世。