夫人：“相公此言差矣。自古忠臣以许国，哪顾得家。相公若要为圣朝去奸佞，自放心去作，纵有不测，相公既能尽忠，妾亦能尽节。至于闺贞这孩，我想托付给湖州府她外祖，将来替她说一门亲事，也算了这一桩心事。”

        李公餐罢晚饭，夫人小俱去安歇，李公心里有事，踱到书斋坐，铺好纸砚，预备写一奏摺，参劾魏监。正在握笔凝思的当儿，忽然平地一阵狂风，飞沙走石，好不狂暴。

        夫人启齿：“相公今日朝回来，因何这等模样，莫非有什么心事？”

        且说这一日李公朝回来，夫人连忙迎接，换朝服，李公闷闷不乐，现于形。夫人看见不禁纳闷，只见李公长叹一声，低不语。

        这李公虽然为官清正，却有个中不足。就是自家已五十开外，尚无嗣，只有一女，乃沈氏所生，芳龄一十六岁，小字闺贞。这小真个是生得有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。江南地方灵秀所钟，小更落得如葱儿一般，又兼聪明乖巧，琴棋书画，无一不通。诗词歌赋，件件皆晓。赋幽娴贞静，把这李公夫妇二人的如掌上珠，天上月。恨不得手里捧着，里噙着的一般怜，因此也舍不得老早的许给人家。所以小长成了一十六岁，还没有许亲，随着父母在京度日。另有丫环红玉，随伺候。这红玉比小长两岁。虽比不上小的貌，也生得相貌清丽，一般的伶俐乖巧，伏侍得小称心如意。

只瞒了皇帝一人。

        李公祝毕，又是忽的一阵狂风，李公定睛看时，那纸不是仍然好好的安在桌上吗？正是：

        且不提魏监祸国的事。如今且表一人，姓李名世年，表字华，乃江南苏州人氏，行年五十一岁，自幼好学，二十五岁中举，连捷殿试十五名士。分发广东朝阳县知县，任满后迁贵州贵阳府知府。为官两袖清风，守正不阿，因此累次升迁，直到官拜监察御史，在京供职。元张氏，早已亡故，继沈氏，乃湖州府生员沈谦之女，年三十八岁，幼禀闺训，德容兼备。

        李公长叹一声：“国家大事，妇人如何能了，只因见朝中混乱，太监当权，上欺主上，压群僚，万年不易之江山，行将碎于一旦。沐皇恩，自应报国，但倘事不成，抛你们母女俩如何过活？我又居官廉介，无一文之存贮，是以踌躇不决耳。”

        一片丹心贯日月，宁惜粉首碎金阶。

        李公：“夫人说的极是。我平日太小看妳了，这却不是寻常女所能说来的。”李公一面说着，立刻吩咐预备纸砚，修书湖州府，请他舅爷沈善廉从速来京，迎接闺贞。须臾写讫，派一个心腹家丁李忠，带了银两盘川，连夜兼程奔向湖州府送信去了。

        要知李公毕竟参倒参不倒魏监，且看回分解。

        这时正是九月天气，已凉未寒，窗方才用纸糊了，却不料风势劲猛，将窗一直的开，把书案上的纸书斋。李公不觉一怔，连忙追，只见明月在天，花影浮动，那纸平放在阶前，哪里像有狂风的样。李公觉得这事有蹊跷，方才明明是阵狂风扑屋，将纸卷了去，如何又平平静静的安放在阶前。李公暗暗称奇，一阵灵机动，遂仰天默祝：“过往神灵察鉴，界微臣李世年，只因太监魏忠贤权祸国，涂炭生灵，敢以斗胆，直谏天颜，尚乞神灵扶助，俾得除去奸佞，天太平。”