皇帝停了片刻。

        供案上着一盏清油灯，昏昏昧昧，显附近一片低低的牌位的影。

        “陛！陛！大将军和他的儿郎们，究竟何日，才能等到那一天哪！”

        皇帝转，自己朝外，慢慢走去。当中一名白发老军死死盯他，看了片刻，突然，他吃惊地喊了声。

        皇帝停步在了槛后，立片刻，他继续迈步，摸索着，一言不发地前行，渐渐地，将两旁所有的人，和那些哭泣和恳求的声音，尽数留在了后。

        他便如此俯伏于地，影纹丝不动，宛如化作石像。许久过去了，终于，他自己扶供案，吃力地爬了起来。此时，在裴萧元的后，供屋之外，已是聚满了人。

        当车再次停，停在镇国楼前时，皇帝发话。

        随后的监给小童发放糖糕。裴萧元继续领着皇帝前行，，行到了那一座寂静的供屋槛前。

        皇帝撒开了裴萧元扶持自己的手，自己抬步，摸索前行，终于，行到了供案之前。

        “朕说此话，绝无意为自己开脱，但当年，在那决定时，朕确实不曾料想，他会主动关狙击，以挡敌，竟致战死。”

        今夜，在他的脚，一座座纵横排列的坊城，被灯火相互联结了起来，光溢彩，辉煌灿烂，直叫人疑是天河倒挂，满天的星，淌在了长安的大街和小巷。

        老监指挥几名格健壮的监，迅速抬来了一架预先备好的坐辇。皇帝坐上去了，被抬着，一气送到了镇国楼的上。

        皇帝停在荒埂之畔，静静听了片刻。小童们忽然发现人来，奔近，认裴萧元，喜不已，纷纷跪磕，又盯着他边的皇帝看，不敢声。

        “圣人！是圣人！”

        站得近，借上的灯火之，裴萧元此时看得愈发清楚了，皇帝的脸

        裴萧元神微微绷紧，没有接话。

被大人阻止，此时便不睡觉，手里挑着自己糊的兔灯南瓜灯花灯，正在门前的一片空地上转圈追逐笑闹。

        “抬朕上去。朕想到上面，瞧瞧长安。”

        当中许多，是白天曾赶去镇国楼的人。他们打量着面前这个夜半突然跟随裴家郎君现于此的不速之人，神惊疑不定。

        “朕可以肯定，他必定抉择如故。敌已至，纵然明知踏阴谋，他也不会弃北渊不顾。”

        “也只有你父亲这样的人，才会有你这样的儿郎。”

        老军猛地扑跪在了地上，转朝着后之人喊：“圣人来了！圣人来了！”

        他自然什么都看不见。然而，一切却又好似全收了他的里。他向着灯火繁城立了片刻，忽然：“朕平生极少佩服人，唯独你的父亲，他是个例外。”

        “朕有时候会想，”皇帝继续，“当年，倘若你的父亲已经知，那一场北渊之战，其实是阴谋引致，他将会如何抉择……”

        “朕羡慕他。”皇帝慢慢转面，向着旁的裴萧元说。

        皇帝停在那一大钟之前。亮在钟亭之的灯火勾勒了皇帝的影，佝偻而僵。裴萧元这才觉察，他似正在忍受某种来自里的痛苦。就在他待开询问时，却见皇帝缓缓呼了一气，接着，站直，环顾四方。

        老军额砰砰地用力撞着门槛，不顾开肉绽，老泪纵横地泣。

        镇国楼尚未向民间开放。此刻周围寂静无声，惟它独自耸在开远门的近旁，黑夜里，从远看去，仿佛一柄在了城墙旁的长剑，楼那一钟亭，便是剑尖，笔直冲天。

        他面向供案而立，如此立了良久，忽然，缓缓跪，叩首，额落地。

        车掉，返往城北。

        随这老军呼声落，周围的人反应过来，男女老幼纷纷跪。霎时，大片的人，跪满了门槛外的院落。

        老监望了皇帝，中掠过一缕悲伤似的光。他领人全退了去，令上只剩皇帝和裴萧元二人。